राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने बुधवार को कहा कि अगर नवंबर में होने वाले मध्यावधि चुनाव में रिपब्लिकन पार्टी कांग्रेस पर अपना नियंत्रण बरकरार रखती है, तो वह प्रत्येक अमेरिकी वयस्क को 5,000 डॉलर का \"ट्रम्प लाभांश\" देंगे। यह मतदाताओं को अपनी पार्टी का समर्थन करने के लिए राजी करने का एक असाधारण प्रयास है।
ट्रंप ने अपनी रिपब्लिकन पार्टी के पहले मध्यावधि सम्मेलन में यह प्रस्ताव रखा, लेकिन यह तुरंत स्पष्ट नहीं हुआ कि भुगतान कैसे होंगे या वे कानूनी होंगे या नहीं। लगभग 27 करोड़ अमेरिकी वयस्कों को देखते हुए, इस योजना पर लगभग 1.35 ट्रिलियन डॉलर का खर्च आएगा।
एक घंटे और 45 मिनट तक चले प्राइमटाइम भाषण के दौरान, ट्रम्प ने \"राष्ट्रपति पद के इतिहास में सबसे महान दो साल\" पूरे करने का दावा किया, और अपनी बढ़ती अलोकप्रियता के बावजूद खुद को सीधे चुनाव के केंद्र में रख दिया।
लेकिन यह स्पष्ट नहीं था कि उनका चुनावी शैली का भाषण उन महत्वपूर्ण निर्णायक मतदाताओं को आकर्षित करेगा या नहीं, जो जनमत सर्वेक्षणों के अनुसार, जीवन यापन की लागत और ईरान पर युद्ध को लेकर बढ़ती असंतोष के बीच ट्रंप की पार्टी से दूर हो गए हैं।
उन्होंने कहा, “हम अमेरिका का भविष्य कट्टरपंथी वामपंथी डेमोक्रेटों के हाथों में सौंप रहे हैं, और हमारा देश अगले दशक में बस अपने पैरों पर खड़ा होने में ही समय बिताएगा। रिपब्लिकन को वोट दें और हम आने वाली पीढ़ियों के लिए दुनिया को पीछे छोड़ देंगे।”
डलास में दो दिवसीय सम्मेलन, जहां उपराष्ट्रपति जेडी वैंस के मुख्य भाषण के बाद गुरुवार को ट्रंप समापन भाषण भी देंगे, इस बात को रेखांकित करता है कि रिपब्लिकन का भविष्य किस हद तक ट्रंप से जुड़ा हुआ है और यह 3 नवंबर को होने वाले मध्यावधि चुनावों से पहले उनकी रणनीति का प्रदर्शन भी करता है।
यह आयोजन राष्ट्रपति पर इतना केंद्रित था कि रिपब्लिकन नेशनल कमेटी के अध्यक्ष जो ग्रूटर्स ने अनौपचारिक रूप से इसे \"ट्रम्पपालूजा\" नाम दिया, जो लोकप्रिय लोलापालूजा संगीत समारोह का एक संदर्भ था।
ट्रंप पर ध्यान केंद्रित करना एक जोखिम भरा दांव है कि क्या वह उन मतदाताओं को लामबंद कर पाएंगे जिन्होंने उन्हें दो साल पहले राष्ट्रपति पद तक पहुंचाया था, जबकि सार्वजनिक सर्वेक्षणों से पता चलता है कि उनकी लोकप्रियता रेटिंग अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गई है। राष्ट्रपति ने चुनाव दिवस से पहले के आठ हफ्तों में कई महत्वपूर्ण राज्यों और जिलों का दौरा करने का वादा किया है।
\"मैं आपसे यह मान लेने के लिए कह रहा हूं कि मेरा नाम चुनाव में उम्मीदवार के तौर पर दर्ज है,\" ट्रंप ने कहा, यह बात शायद डेमोक्रेटिक अभियान रणनीतिकारों को उतनी ही पसंद आई होगी जितनी कि MAGA मतदाताओं को।
इस सम्मेलन ने विशेष रूप से कठिन चुनावों का सामना कर रहे रिपब्लिकनों के लिए एक कठिन विकल्प प्रस्तुत किया, जिन्हें अपनी अपील को व्यापक बनाने के लिए राष्ट्रपति से दूरी बनाने की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन वे ट्रम्प के सबसे समर्पित समर्थकों को नाराज करने का जोखिम नहीं उठा सकते।
कई रिपब्लिकन सांसदों ने सम्मेलन में भाग नहीं लिया, जिनमें मिशिगन के प्रतिनिधि टॉम बैरेट, अलास्का के सीनेटर डैन सुलिवन और मेन की सीनेटर सुसान कॉलिन्स शामिल हैं, इन सभी को इस शरद ऋतु में मजबूत डेमोक्रेटिक चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
हालांकि, कुछ लोगों ने डलास जाने का विकल्प चुना। आरएनसी के कार्यक्रम के अनुसार, हाउस और सीनेट की प्रतिस्पर्धी सीटों के लिए कम से कम 16 उम्मीदवारों के भाषण निर्धारित थे। बुधवार को भाषण देने वालों में टेक्सास के अटॉर्नी जनरल केन पैक्सटन भी शामिल थे, जो ट्रंप के करीबी सहयोगी हैं और डेमोक्रेटिक सांसद जेम्स तालारिको के साथ सीनेट की कड़ी टक्कर में हैं, और ओहियो के सीनेटर जॉन हस्टेड भी थे, जिनका मुकाबला पूर्व सीनेटर शेरोड ब्राउन से है।
हालांकि ट्रंप ने जोर देकर कहा कि 21,000 सीटों वाला स्टेडियम \"खचाखच भरा\" था, लेकिन बुधवार के कार्यक्रम के समापन भाषण के दौरान ऊपरी हिस्से काफी हद तक खाली रहे।
लोकतांत्रिक व्यवस्था के समर्थकों को \'समाजवादी\' और \'कम्युनिस्ट\' के रूप में चित्रित किया गया।
जबकि रिपब्लिकन अधिकारियों ने सम्मेलन को ट्रम्प की नीतियों का प्रचार करने के अवसर के रूप में वर्णित किया था, वहीं शुरुआती वक्ताओं में से अधिकांश ने मुख्य रूप से डेमोक्रेट्स पर खेलों में ट्रांसजेंडर महिलाओं और सीमा सुरक्षा जैसे विषयों पर चरमपंथी होने का आरोप लगाने पर ध्यान केंद्रित किया - जो उनके समर्थकों के लिए राजनीतिक रूप से उत्तेजक मुद्दे थे।
मतदाताओं द्वारा लगातार शीर्ष चिंताओं के रूप में उद्धृत किए गए मुद्दे, जैसे कि ईरान युद्ध और जीवन यापन की लागत, पर अपेक्षाकृत कम ध्यान दिया गया।
सम्मेलन में उपस्थित रहे अलबामा राज्य के प्रतिनिधि एर्नी यारबरो ने कहा कि ट्रंप को मतदाताओं को यह स्पष्ट रूप से बताना होगा कि ईरान में युद्ध कितने समय तक चल सकता है और प्रशासन के उद्देश्य क्या हैं।
उन्होंने कहा, \"लोग यह महसूस करना चाहते हैं कि हम एक अंतहीन चक्र में नहीं फंस रहे हैं।\"
ट्रम्प ने तेहरान पर हमले के अपने फैसले का बचाव करते हुए कहा कि उन्होंने ईरान को परमाणु हथियार विकसित करने से रोकने के लिए यह कदम उठाया। उन्होंने यह भी वादा किया कि \"ईरान के साथ युद्ध जीतने के तुरंत बाद\" तेल की कीमतें गिर जाएंगी, और उन्होंने कहा कि ऐसा जल्द ही होगा।
लेकिन अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हमले शुरू किए जाने के छह महीने से अधिक समय बीत जाने के बाद भी संघर्ष के समाप्त होने के कोई संकेत नहीं दिख रहे हैं, और विश्लेषकों का कहना है कि ईरान का परमाणु कार्यक्रम समाप्त नहीं हुआ है। ईरान परमाणु हथियार बनाने की कोशिश करने से इनकार करता है।
ट्रंप के मंच पर आने से पहले, वक्ताओं की एक लंबी कतार ने डेमोक्रेट्स को \"समाजवादी\" और \"कम्युनिस्ट\" कहा, जो डेमोक्रेटिक प्राइमरी चुनावों में कुछ लोकतांत्रिक समाजवादियों की जीत के बाद ट्रंप के पसंदीदा हमले के तरीकों में से एक की प्रतिध्वनि थी।
दक्षिण कैरोलिना के सीनेटर टिम स्कॉट, जो पार्टी की सीनेट चुनाव प्रचार शाखा के अध्यक्ष हैं, ने कहा कि डेमोक्रेट \"खतरनाक, कट्टरपंथी और अजीब\" हैं।
बुधवार के कार्यक्रम में डेमोक्रेटिक अमेरिकी सीनेटर जॉन फेट्टरमैन का एक पूर्व-रिकॉर्ड किया गया वीडियो भी दिखाया गया, जिसमें उन्होंने पेंसिल्वेनिया से अपने साथी सीनेटर, रिपब्लिकन डेव मैककॉर्मिक को अपना \"महान मित्र\" बताते हुए घोषणा की कि वह राज्य के इस्पात उद्योग की रक्षा के लिए ट्रम्प के साथ काम करेंगे।
फेटरमैन की असाधारण भागीदारी से मध्यावधि चुनावों से पहले डेमोक्रेटिक पार्टी में व्याप्त वैचारिक मतभेदों पर प्रकाश पड़ने की संभावना थी। वामपंथी डेमोक्रेटों के साथ लगातार टकराव का सामना कर रहे फेटरमैन ने पार्टी छोड़ने की अटकलों का खंडन किया है।
दोनों पार्टियों के लिए इस सम्मेलन में बहुत कुछ दांव पर लगा है। चुनाव में दो महीने से भी कम समय बचा है, ऐसे में रिपब्लिकन पार्टी को कांग्रेस के कम से कम एक सदन पर अपना नियंत्रण खोने का खतरा मंडरा रहा है, क्योंकि जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि डेमोक्रेट वोट देने के लिए अधिक प्रेरित हैं और ट्रंप की लोकप्रियता रेटिंग में भारी गिरावट आई है।
एनएफएल सीजन की शुरुआत के साथ ही दर्शकों के लिए इस आयोजन को कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा, क्योंकि उद्घाटन की रात न्यू इंग्लैंड पैट्रियट्स और सिएटल सीहॉक्स के बीच सुपर बाउल के पुनर्मैच के साथ मेल खा रही थी।
